Blog op zondag

Het Mauritshuis in Den Haag heeft in september 2017 de buste van naamgever Johan Maurits van Nassau-Siegen uit de foyer van het museum gehaald, meldt het NRC. Het betreft een in kunststof vervaardigde kopie van een marmeren borstbeeld. Aanleiding is de “groeiende maatschappelijke discussie” over het slavernijverleden van Nederland en de rol die Maurits van Nassau hierin speelde, zo schrijft de woordvoerder van het Mauritshuis. Aanleiding hiervoor was de kritiek van onder andere Zihni Özdil, huidig kamerlid van GroenLinks over het ontbreken van de juiste context in het bijschrift bij de buste. Tja, dit is niets meer dan een doorzichtig voorbeeld van symboolpolitiek (van het Mauritshuis) om alles wat nu kennelijk onwelgevallig is (en waarover wordt geklaagd), zonder discussie te bannen uit de openbare ruimte. Het is jammer en opvallend dat opmerkingen van één enkel kamerlid kennelijk genoeg zijn om een buste te verwijderen. Ten tweede helpt het niet om de geschiedenis te begrijpe...

Vanwege een dwangmatig opgelegd gelijkheidsdenken lijkt er nu een begin te zijn van een genderneutrale hype in Nederland. De gemeente Amsterdam, de Nederlandse Spoorwegen Onzin, natuurlijk. Er is niets mis met 'dames en heren' als aanspreektitel. Hier worden de begrippen gelijkheid en gelijkwaardigheid door elkaar gehaald. Niemand is 'gelijk'. Het gaat erom dat men (dames, heren en transgenders) op een gelijkwaardige manier met elkaar omgaat. Een genderneutrale aanpak is symboolpolitiek, getuigt van een radicaal en ongenuanceerd gelijkheidsideaal en werkt contraproductief.

Uit een peiling van Maurice de Hond blijkt dat 64% van de ondervraagden het toelaatbaar vindt dat de politie mensen op basis van hun huidskleur of etnische afkomst controleert, zonder dat daar aanwijsbare redenen voor zijn . Eerlijk gezegd vraag ik me af of we deze peiling wel moeten geloven. Eerdere peilingen van De Hond weken nogal af van het uiteindelijke resultaat. Hoe dan ook, racisme moet, net als discriminatie uiteraard te allen tijde worden bestreden en teruggedrongen. Dat begint natuurlijk met goed onderwijs maar op de korte termijn kan, in brede zin, ook een omslag worden gerealiseerd. Allereerst moet ervoor worden gewaakt dat racisme een hol begrip wordt omdat het als vrijbrief wordt gebruikt voor het afdwingen van rechten en het afschuiven van plichten . Ten tweede is het tamelijk ongeloofwaardig om te pas en te onpas de racismekaart te trekken. Dat vergroot juist de tegenstellingen. Verder helpt een doorzichtige symboolpolitiek  ook niet echt mee. Last but not le...

De komende twee dagen is president Obama op bezoek in Cuba. Hopelijk werpt de toenadering tussen Cuba en de VS snel vruchten af, voor de doorsnee Cubaan welteverstaan. Bijna zestig jaar communisme en een even lang handelsboycot van de VS heeft in ieder geval aantoonbaar gefaald.  Echter, het opheffen van de sancties geeft ook geen garantie voor succes. Zeker niet als daar niets tegenover staat. In dat geval is sprake van een bonus voor het regime. Een treffend voorbeeld hiervan vormt het opheffen van de sancties tegen Iran.  De ayatollahs aldaar hebben in de vorm van de Atoomdeal een beloning gekregen voor het neerslaan van de Groene Revolutie. De verkiezingswinst van de hervormingsgezinde Rouhani doet daar vooralsnog niets aan af. Immers, wat is voor Iraanse begrippen hervormingsgezind?  Voor Cuba geldt natuurlijk hetzelfde. Het is de bedoeling dat de doorsnee Cubaan betere tijden gaat beleven en dat het communistische regime letterlijk en figuurlijk wordt weggecon...

Soms heb ik het gevoel dat het huidige kabinet de prijs voor beste symboolpolitiek wil binnenhalen. Binnenkort (in september) gaat het verbod in op deelname van wilde dieren in het circus . Een voorbeeld van onsamenhangend en doorgeschoten beleid op het gebied van dierenwelzijn. Circusdirecteuren zijn naar de rechter gestapt om het verbod tegen te houden . Daar is alle reden toe: 1. Aantasting van het welzijn van dieren in het circus is niet wetenschappelijk aangetoond. De Universiteit van Wageningen heeft enkele jaren geleden onderzoek gedaan. Uit dat onderzoek bleek dat de betreffende dieren voldoende 'leefruimte' genieten, er geen sprake is van stress bij het transport en dat de dieren liefdevol worden behandeld en daarmee sprake is van goed eigenaarschap. Dat laatste is natuurlijk logisch omdat deze dieren de kostwinning vormen. Brits onderzoek op dit vlak kent als conclusie dat meer onderzoek nodig is om uitsluitsel te geven over een verbod in circussen. 2. Wilde die...