Gepeperde rekening voor doormodder dossier

Hoeveel kansen kun je missen? Nee, dit artikel gaat niet over de prestaties van het Nederlands elftal tijdens het afgelopen Europees Kampioenschap. Dit artikel gaat over iets anders. Dit gaat over een omstreden dossier in onze gemeente Katwijk, met een lange doorlooptijd, veel (juridisch) getouwtrek en waarmee uiteindelijk veel gemeenschapsgeld is gemoeid. Jammer genoeg is dit dossier niet de eerste in z’n soort. Ditmaal gaat het over voormalig hotel Riche, al jaren een leegstaand pand aan de Boulevard.

Een ruime meerderheid binnen de gemeenteraad van Katwijk heeft helaas ingestemd met de aankoop van dit pand, waarmee minimaal 3,5 miljoen euro is gemoeid. Minimaal, want de sloopkosten zijn voorzichtig geraamd en de kosten zullen nog verder oplopen, ongeacht de nieuwe bestemming. Een verbazingwekkend besluit vol tegenstrijdigheid. Immers, onlangs werd bekend dat de gemeente Katwijk een aantal woningen heeft verkocht aan woningstichting Dunavie. Een goede beslissing want het in bezit houden van woningen hoort niet tot de kerntaken van een gemeente. En nu springt de gemeente in een financieel gat waarvan de diepte nog onbekend is.

Minder overheid is minder belasting....

Zeker, onze Boulevard kan een verwaarloosd pand met dichtgetimmerde ramen missen als kiespijn. Maar de aankoop van het voormalig Hotel Riche is geen taak van de overheid. Zo zijn er vele voorbeelden te noemen van gebouwen die het straatbeeld ontsieren of onveilig zijn voor de omgeving. Ook in de Koestraat (Rijnsburg), de Rijnstraat (Katwijk aan de Rijn) en in de Hoofdstraat van Valkenburg, en elders op de Boulevard staan panden leeg, verwaarloosd en waar ook nog niet ontwikkeld wordt!

De VVD-fractie is dan ook tegenstander van de aankoop van het pand, niet het slopen ervan.

Het pijnlijke is echter dat de ‘rotte kies’ allang getrokken had kunnen worden. Maar de gemeente is nu in plaats van vergunninggever en handhaver, projectontwikkelaar geworden.

Er zijn in de afgelopen jaren kansen genoeg geweest voor een cosmetische ingreep op deze locatie. In een tijd van economische tegenspoed, dalende grondprijzen en ‘het gat van

Palace’ als angstvisioen wordt nu de hoofdprijs betaald voor een chronisch gebrek aan daadkracht in de afgelopen jaren. 

Het is afwachten hoe het College dit financieel debacle in de dop verder gaat behandelen. Een ding is zeker: Het Beeldkwaliteitsplan v.w.b. bebouwing op de Boulevard zal binnenkort de gemoederen weer bezighouden,  nauwlettend gevolgd door ambitieuze pension/hotelondernemers aan dezelfde Boulevard.