Blog op zondag

"Wij zorgen dat we dit probleem oplossen". Deze verfrissende uitspraak heb ik het afgelopen jaar gemist, als ik me beperk tot de lokale politiek. Opvallend, omdat er genoeg dossiers zijn die alle aandacht zouden moeten opeisen. Ik noem er drie. De overkluizing/ondertunneling/verdieping van de N206 ter hoogte van Katwijk a/d Rijn. In de verste verte is er geen zicht op een betaalbare oplossing. Geen enkele andere overheid wenst de portemonnee te trekken om de leefbaarheid aldaar te verbeteren. Straks hebben we een prachtige RijnlandRoute, met een lelijke puist in Katwijk a/d Rijn.  Dan het dramadossier-Westerbaan . De kans is zeer aanwezig dat in de loop van 2015 de betonblokken weer teruggeplaatst moeten worden, met alle verkeers(veiligheid)ellende van dien.  Tot slot het in mijn ogen miezerige evenementenbeleid . Al jaren wordt het geduld van goedwillende vrijwilligers met de lokale overheid op de proef gesteld. Te laat afgegeven vergunningen, conservatieve eind...

Het is er dan toch van gekomen. De snelweg A4 is doorgetrokken van Delft naar Schiedam. Na 63 jaar legitiem procederen van tegenstanders, trage besluitvorming en steeds wisselende regelgeving kon er, dankzij de Crisis- en Herstelwet, toch een doorbraak worden geforceerd in dit hoofdpijndossier. Deze Crisis- en Herstelwet was een mooie list om een langlopend dossier succesvol af te ronden. Geweldig! Het is er dan toch van gekomen. Tja, wat zou het toch mooi zijn als we dat konden zeggen van de aanleg van de Westerbaan, en in ultieme vorm de Verlengde Laan van Nieuw Zuid, in Katwijk. Er zijn nogal wat overeenkomsten met het doortrekken van de A4. De looptijd van de aanleg van deze zuidelijke rondweg is ongeveer net zo lang. Trage besluitvorming is eveneens op het dossier Westerbaan van toepassing. Verder heeft het Westerbaan-dossier over tegenstand niet te klagen. Van 'not-in-my-backyard'-stichtingen tot eenpersoons-stichtingen die, weliswaar verblind door het eigen belangetje,...

Eind oktober werd aan de Saoedische blogger Raif Badawi de Sacharov Vrijheid van Denken Prijs 2015 toegekend . Raif Badawi is een prominente Saoedische blogger met liberale ideeën. In zijn blog  uitte hij kritiek op de Saoedische autoriteiten en de religieuze leiders. Hij stelde de politisering van de islam ter discucussie. Hij schreef over het gevaar van de verspreiding van extremistisch gedachtegoed op universiteiten. Ook kaartte hij het Saoedische verbod op Valentijnsdag aan: waarom is er een verbod? Hij schreef vurige betogen voor de vrijheid van religie en hij verbaasde zich over het feit dat moslims een moskee wilden bouwen op de plek waar het World Trade Center stond in New York.  De beloning in eigen land voor het delen van zijn liberale ideeën bestond uit duizend zweepslagen, een gevangenisstraf van tien jaar, een boete van 191.000 euro en een reisverbod van tien jaar. Deze straf kreeg hij in september opgelegd. Onder meer voor het "beledigen van de islam" maar naa...

Voorlopig wordt er in de thuiszorg-sector nog doorgemodderd, zonder enig perspectief op verbetering voor degenen die zijn aangewezen op thuiszorg. De dagelijkse verfoeilijke praktijk van hulpverleners die in een 'rat-race' kriskras door de gemeente en/of regio scheuren als slaaf van hun urenschema, grootschalige thuiszorgorganisaties maar kleinschalige service, uit de pan rijzende zorgkosten als gevolg van thuiszorgorganisaties die zorgverleners voor tien minuten naar een cliënt sturen maar wel een declaratie van een halfuur bij de verzekeraar claimen, te weinig beschikbare verpleegkundigen, gemeenten met te weinig know-how, inkoop op basis van prijsstelling, ingewikkelde regelingen voor gemeenten waardoor beschikbaar geld niet wordt gebruikt, etc etc. Het is één doffe ellende en dat blijft nog wel even het geval. Het thuiszorg-akkoord wat afgelopen vrijdag werd gepresenteerd, geeft geen enkele garantie op structurele verbetering maar kost wel (als we de casus beperken t/m 20...

"Let us never negotiate out of fear, but let us never fear to negotiate", zei John F. Kennedy ooit. Wijze en actuele woorden, gelet op de Vluchtelingentop van de EU met Turkije die vandaag wordt gehouden . Getracht wordt om tot een deal te komen over het verminderen van de vluchtelingenstroom naar Europa. Het is maar te hopen dat dit citaat weerklinkt in de Brusselse vergaderkamers. De bange werkelijkheid is echter dat de EU bij Turkije op schoot zit en dat het onderhandelingsresultaat uitsluitend in het voordeel van de Turken zal uitvallen. Het voorstel om nog eens 400.000 vluchtelingen extra op te nemen, met de (ijdele) hoop dat Turkije de overige vluchtelingen tegenhoudt illustreert pijnlijk de wanhoop . Tevens is het alweer een bewijs dat van de tot nu toe gevoerde nederlagen-strategie nog geen afscheid wordt genomen. Ga maar na: 1. De EU vraagt feitelijk aan Turkije om de migrantenstroom naar de EU te stoppen. Dat is op zich al een ziekmakende gedachte. Kennelijk...

Stemmen vóór lastenverlichting valt sommige politieke partijen zwaar. Dit werd afgelopen week duidelijk. Het Belastingplan , wat deze week op een meerderheid mocht rekenen in de Tweede Kamer , dreigt te sneuvelen in de Eerste Kamer. Om dit plan in de Senaat aangenomen te krijgen moeten minstens vijf senatoren van de partijen die in de Tweede Kamer hebben tegengestemd, vóór het voorstel stemmen. De kans is klein dat dit in de inmiddels sterk gepolitiseerde Eerste Kamer inderdaad gaat gebeuren.  Het Belastingplan kent een verruiming van de schenkingsvrijstelling.   Toegegeven, het plan is niet 100% perfect maar dat is met meer plannen het geval. Over het algemeen is het goed nieuws voor burgers en bedrijven. Er wordt een koopkracht-reparatie uitgevoerd en dat werd hoog tijd. De positieve effecten van dit plan lijken mij evident. Geld moet rollen en dat zal ook gebeuren; meer vraag naar producten, meer winst voor bedrijven (of meer vacatures). Met de daaruit voortvloeie...

Non, mais c'est l'hallu!  Niet.Te.Geloven. Vrijdagavond was onze manier van leven zoals we dat kennen in onze open samenleving 'under attack'. Met het leegschieten van kalasjnikovs op onschuldige mensen, in een restaurant, op straat, bij een concert en met (gelukkig) mislukte zelfmoordaanslagen nabij een voetbalwedstrijd heeft IS wederom een zwart en lafhartig visitekaartje afgegeven. Vrijdag in Parijs, morgen wellicht elders in Europa. Chaos en paniek nabij La Place de la Republique Zaterdagochtend zei de premier dat we in oorlog zijn met IS . Duidelijke taal maar hier is wel sprake van een ander soort oorlog. Zoals de bajonetten in augustus 1914 achterhaald waren, onze waterlinie in 1940 geen betekenis meer had, zo vraagt de huidige oorlog tegen terrorisme ook om een eigentijdse aanpak . Bijvoorbeeld: Een krachtige verdediging van onze  normen en waarden  en manier van leven , een veel strenger - Europees - asielbeleid  met uiteraard een strenge handhavi...

Het kinderprogramma Sesamstraat verhuist op 1 januari 2016 van NPO1 naar het themakanaal NPO Zappelin Xtra. Geen handige zet naar mijn idee. Tevens geeft het simpelweg verplaatsen van een kinderprogramma aan dat het 'managen' van een publieke zender nog niet zo eenvoudig is. Zeker in een tijd dat digitale tv de standaard aan het worden is, mag van een opmerkelijke beslissing worden gesproken. Want waar eindigt dit? Uiteindelijk geldt de redenatie voor het verplaatsen van Sesamstraat voor ieder programma op NPO 1 t/m 3. Echter, het lijkt me sterk dat de netmanager zichzelf op korte termijn overbodig wil maken. Sesamstraat moet op het open net blijven, en wel hierom : Is het einde van Sesamstraat in zicht?   1. In het geval een omroep op een bepaald tijdstip een programma wil uitzenden , ga ik ervan uit dat deze wens langs de missie en strategie-meetlat wordt gelegd. Tevens mag van een netmanager de nodige inventiviteit en creativiteit worden verwacht. Ga nog eens kijken ...

De uitslag van de verkiezingen in Turkije laat een overduidelijke winst voor de AK-partij zien. De vraag is of het vraagteken in de titel van deze blog op zijn plaats is, of achterwege had kunnen blijven. Feit is in ieder geval dat het democratisch gehalte in Turkije al langer onder druk staat. Sinds de vorige verkiezingen in juni van dit jaar is er bepaald geen sprake van verbetering. Integendeel. De scheiding der machten staat onder druk,  Kritische media werden lastiggevallen , de vrijheid van meningsuiting wordt in praktische zin beperkt, de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht staat onder grote druk, demonstraties die door grof geweld worden verstoord ( de bomaanslag van 10 oktober ), de oppositie die in een kwaad daglicht wordt gesteld, onrust in Koerdische gebieden, etc. De door Erdogan gevoerde angst-politiek heeft tot nu toe gewerkt aangezien zijn eigen AK-partij kennelijk door de gemiddelde Turk wordt gezien als de partij die rust en stabiliteit kan brengen. He...

Nu Europa wordt geconfronteerd met een ongekende vluchtelingencrisis is het vooral zaak voor politici (overal in Europa) om het hoofd koel te houden. Dat valt nog niet mee. Een paar voorbeelden: 1. De veelbesproken uitspraak van Angela Merkel - 'Wir schaffen das' - staat in schril contrast met haar recente toenadering tot Turkije. Haar toezeggingen en beloftes aan Turkije zijn een noodgreep waaruit een tegengestelde boodschap klinkt.  2. Bijzondere tijden vragen om bijzondere maatregelen. In de afgelopen dagen is een recordaantal vluchtelingen aangekomen op de Griekse eilanden. Het managen van de vluchtelingenstroom door (Oost-) Europa, het maandelijks herverdelen van de vluchtelingen over de lidstaten en het geven van miljardensteun aan Turkije heeft geen enkele zin zolang nog geen sprake is van een zeeblokkade of op z'n minst de aanpak van mensensmokkelaars. De onmacht van de Europese Unie is pijnlijk om te zien. Het geeft bepaald te denken dat de EU met het inn...

Israël wordt geconfronteerd met een golf van steekincidenten. Vrijwel iedere dag, ook vandaag , is het letterlijk en figuurlijk weer 'raak'. Dit geweld moet stoppen. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Van de radicaal-islamitische groepering Hamas (ik noem ze altijd IS-light) zijn we de oproep tot geweld gewend. Van de 'leider' op de Westelijke Jordaanoever, Abbas, iets minder maar hij zegt toch echt dat elke martelaar naar de hemel gaat en elke gewonde beloond zal worden . Met andere woorden, een goedkeuringsstempel voor de aanslagen van de afgelopen periode. Het is op deze manier eigenlijk onmogelijk om met de ' Palestijnse Autoriteit ' of de figuren in Gaza-Stad iets te bereiken wat een beetje op vrede lijkt. Nu is het trekken aan een dood paard. Want bezette gebieden of niet, de boodschap die in ieder geval van Hamas uitgaat is dat in eerste instantie het bestaan van Israël an sich wordt betwist en dus helemaal geen vrede wil. Terreur is het codewoo...

Wat volgt er op de Arabische Lente?  We weten inmiddels het antwoord. In bijna ieder land waar in 2011 het regime werd uitgedaagd, heerst nu chaos, oorlog of vinden er terroristische aanslagen plaats. Een bittere conclusie en dat terwijl er nog geen begin is van stabilisering in de regio. Sterker, de situatie in Syrië is nu nog meer gecompliceerd met de inmenging van de Russen. In Libië heerst eveneens oorlog en chaos en is er eigenlijk geen sprake meer van de staat Libië. In Jemen duurt de burgeroorlog nog altijd voort. In Egypte vinden regelmatige gewelddadige incidenten plaats. Toenemende onrust is er ook in de Palestijnse gebieden. In andere landen vinden regelmatig aanslagen plaats en kan de situatie nog ongunstig kantelen. Kortom, de 'lente' is nog ver weg.  Het Kwartet van de Nationale Dialoog in Tunesië Bij al deze ellende is er in ieder geval nog één zekerheid; waar chaos heerst doet IS (of soortgelijke 'organisaties') z'n intrede, met alle gevolgen...

De inrichting van het Andreasplein is voor de zoveelste keer onderwerp van gesprek. Binnenkort beslist de gemeenteraad over de inrichting van het Andreasplein, doch vast niet voor de laatste keer. Het gemeentelijk zigzag-beleid inzake het Andreasplein gaat ver terug in de tijd en kent z'n prijs. Laten we alle uren eens optellen die het ambtelijk apparaat aan dit plein heeft besteed, de slapeloze nachten van betrokken ondernemers en omwonenden over onzalige plannen, herinrichting na herinrichting, wel een viskiosk, geen viskiosk, geen cultuurhuis en toch weer een plein, een plan voor een dagelijkse versmarkt dat oudbakken bleek, een waterkunstwerk als speelbad, een taptoe-proof plein en nu weer verplaatsing van de viskiosk omwille van een zichtlijn-dictaat. Houdt het dan nooit op? Ik kan me er alles bij voorstellen als aldaar gevestigde bewoners en ondernemers dat dikwijls verzuchten. Nog mooier is niet altijd beter en constant de boel overhoop halen tast je geloofwaardigh...

De Britse premier David Cameron heeft vandaag verklaard dat de Syrische president Bashar al-Assad mag aanblijven als hoofd van een overgangsregering. Eerder lieten Turkije en Duitsland zich al in die richting uit. Het taboe op onderhandelen met Assad lijkt daarmee te verdwijnen. Ik vind het een onverstandige en hypocriete beleidswijziging. De toevoeging van ondermeer Cameron dat voor Assad op termijn geen toekomst meer is in Syrië, doet daar niets aan af. Ooit, in 2011 durfden mensen in Syrië de straat op te gaan om te pleiten voor politieke hervormingen. In navolging van andere landen leek ook in dit land de Arabische Lente zijn intrede te doen . Het voorlopig resultaat is bekend. Assad heeft tot nu toe ten koste van letterlijk alles zijn positie weten te behouden. Op een bepaald moment had Assad kunnen weten dat zijn rol was uitgespeeld. Hij zit er echter nog steeds en draagt (met zijn clan) de uiteindelijke verantwoordelijkheid voor alle chaos, oorlog en de komst van Islamitische ...

Afgelopen week werd bekend dat Zwarte Piet in zijn huidige gedaante niet meer welkom is op alle Haagse basisscholen . Ook op scholen in de omgeving van Den Haag moet Zwarte Piet de aftocht blazen. De betreffende schoolbesturen hebben onderling afgesproken dat de uiterlijke kenmerken zoals de zwarte kleur, de volle grote lippen en de gouden oorringen moeten verdwijnen . Met dit initiatief wordt een volkstraditie dus volledig afgeschminkt. Wat mij betreft een ongelooflijk en schandalige gang van zaken welke getuigt van overdreven en angstige politiek-correctheid .... Tevens is dit initiatief tamelijk verrassend te noemen. Immers, eind augustus verklaarde premier Mark Rutte nog dat het Sinterklaasfeest geen staatsaangelegenheid is . "Hoed je voor een land waar de staat bepaalt hoe een volkstraditie eruit ziet. Dit lijkt me echt iets voor het volk en niet voor de politiek". Daarmee wordt de kritiek van het College van de Rechten van de Mens dus feitelijk van de hand gewezen. T...

Vandaag werd bekend dat Duitsland tijdelijk weer grenscontroles gaat uitvoeren. De focus zal vooral liggen op de zuidgrens met Oostenrijk. Wat in dit geval de definitie is van 'tijdelijk' zal de tijd leren. Het is in ieder geval een goed teken dat de Duitse regering niet wegkijkt van de vele problemen die de massale vluchtelingenstroom met zich meebrengt. Jammer is wel dat men zelf deze problemen met massale aantallen vluchtelingen zelf over zich heeft afgeroepen. Tevens is het jammer dat één EU-lidstaat dit besluit neemt. Van een gezamenlijke EU-aanpak is helaas nog steeds geen sprake en dat is zeer te betreuren. Dit kan nog meer leed veroorzaken. Andere landen, waaronder Nederland, houden kennelijk nog geen controles aan de grens. Verder wil ik het nog zien dat de vluchtelingen die Duitsland niet inkomen, weer teruggaan naar de EU-lidstaat welke zij als eerste hebben bezocht. Een omgekeerde vluchtelingenstroom richting bijvoorbeeld Griekenland lijkt mij onwaarschijnlijk. D...

Vanochtend vroeg, in de nacht van zaterdag op zondag, is journalist Arnold Karskens opgepakt op het Griekse eiland Kos. Hij was met een groep Iraanse vluchtelingen per boot vanuit Turkije overgestoken naar het eiland Kos . In Griekse territoriale wateren werd de rubberen opblaasboot met zeven opvarenden, naar verluidt op vrij brute wijze, onderschept waarna Karskens naar het politiebureau werd afgevoerd wegens illegale grensoverschrijding. Zijn medepassagiers zijn overgebracht naar een opvangcentrum op het eiland. Tja, er zijn tot nu toe duizenden mensen illegaal de grens overgestoken. Ik kan niet instaan voor de juiste cijfers maar in Griekenland zijn dit jaar op z'n minst dik 160.000 vluchtelingen aan wal gekomen. Géén van hen heeft legaal de grens overgestoken. In geen enkel geval is een boete uitgedeeld. Nu, in het geval van Arnold Karskens, moet een boete worden betaald en is hij zijn paspoort en beeldmateriaal kwijt . Zijn reisgenoten gaan vrijuit en verblijven waarschijnl...

"Inwoners moeten worden gestimuleerd om in de eigen omgeving beter om te gaan met milieu en energie", "zorgvuldig omgaan met onze leefomgeving is belangrijk", "een mooie en schone omgeving nodigt uit om er met plezier gebruik van te maken en ook zelf schoon te houden". Zomaar wat uitspraken van de drie collegepartijen als het gaat om het - natuurlijk volkomen terechte - belang van een schone leefomgeving en milieubewustzijn. In de weerbarstige praktijk is het nog lastig genoeg om dergelijke prachtige voornemens en standpunten in ere te houden. Onlangs heeft het College van B&W besloten tot een proef van zes maanden voor het parkeren van bezoekers van de vernieuwde Triumfatorkerk met een zondagopenstelling van de gemeentelijke parkeergarage. Op die manier wordt extra drukte en verkeershinder rondom het marktterrein en de Piet Heinlaan tegengegaan. Tevens zal deze openstelling zoekgedrag in de wijk tegengaan, zo luidt de onderbouwing van dit besluit. ...

Met het incident in de Thalys, waarbij het gelukkig bij een incident is gebleven dankzij heldhaftig optreden , dringt zich wederom de vraag op of en zo ja welke veiligheidsmaatregelen moeten worden genomen. Volgens de woordvoerders van linkse fracties plus de VVD in de Tweede Kamer kunnen dit soort incidenten nooit volledig worden uitgebannen . Zeker, terroristen kunnen altijd en overal toeslaan, terroristen kunnen de volgende keer weer heel ergens anders opduiken en het creëren van schijnveiligheid met op iedere hoek van de straat een agent heeft tevens een betrekkelijke veiligheidswaarde. Allemaal waar.  Toch is het op z'n minst een goed idee om het huidige veiligheidsbeleid nog eens goed langs de meetlat van terrorisme anno 2015 te leggen. Om te beginnen is het argument dat je nooit alles kan voorkomen nogal kortzichtig. Schaf de beveiliging in de Tweede Kamer, de luchthavens en elders dan maar af, want puntje bij paaltje heeft het toch allemaal geen zin. Dat is zo'n...

Uit de deze week gepubliceerde koopkracht-ramingen van het Centraal Planbureau (CPB)  blijkt dat gepensioneerden er wéér op achteruitgaan. Een onhoudbare situatie, lijkt me. Zelfs minister Asscher erkende deze week dat de koopkrachtontwikkeling van ondermeer gepensioneerden niet meer in evenwicht is en dat hij de 'minnen' wil repareren. Hopelijk houdt hij woord en gebeurt er meer dan dat alleen. In ieder geval juich ik het van harte toe dat organisaties als de ANBO volop de media zoekt over deze scheve en onrechtvaardige gang van zaken. Volgende week vinden de eerste besprekingen plaats voor de begroting van 2016. Het is te hopen dat het kabinet, maar ook de partijen waarmee men om de tafel gaat, verder kijken dan alleen de ramingen van het CPB. Het is meer dan ooit van belang dat men oog heeft voor de demografische ontwikkelingen en deze nadrukkelijk als uitgangspunt neemt voor nieuw beleid. Ik heb het in dit verband natuurlijk over de toenemende vergrijzing. In 1980 was ...

Soms heb ik het gevoel dat het huidige kabinet de prijs voor beste symboolpolitiek wil binnenhalen. Binnenkort (in september) gaat het verbod in op deelname van wilde dieren in het circus . Een voorbeeld van onsamenhangend en doorgeschoten beleid op het gebied van dierenwelzijn. Circusdirecteuren zijn naar de rechter gestapt om het verbod tegen te houden . Daar is alle reden toe: 1. Aantasting van het welzijn van dieren in het circus is niet wetenschappelijk aangetoond. De Universiteit van Wageningen heeft enkele jaren geleden onderzoek gedaan. Uit dat onderzoek bleek dat de betreffende dieren voldoende 'leefruimte' genieten, er geen sprake is van stress bij het transport en dat de dieren liefdevol worden behandeld en daarmee sprake is van goed eigenaarschap. Dat laatste is natuurlijk logisch omdat deze dieren de kostwinning vormen. Brits onderzoek op dit vlak kent als conclusie dat meer onderzoek nodig is om uitsluitsel te geven over een verbod in circussen. 2. Wilde die...

Deze week werd bekend dat de regeringen van Nederland, Duitsland en Frankrijk een alarmbrief hebben geschreven aan EU-buitenland coördinator Federica Mogherini . De strekking van de brief is dat de Europese Unie werk moet maken van het toekomstperspectief van Afrikaanse jongeren. In de brief pleit minister Ploumen voor het opzij zetten van 500 miljoen euro aan EU-gelden ( ontwikkelingshulp ) voor de Afrikaanse jeugd. Tja, daar hebben we weer zo'n voorbeeld van ondoordachte en naïeve geldsmijterij dat op deze manier geen enkele zin heeft. Gelukkig is er wel het besef dat met een half miljard euro de bootjes met gelukzoekers uit Afrika niet zullen worden tegengehouden. Echter, dat besef had een brief met een andere inhoud moeten opleveren. In plaats daarvan wordt aandacht gevraagd voor het aloude corruptie-probleem en vernieuwing van belasting- en handelsverdragen. Het spijt me, de problemen in Europa - nu in Calais - vanwege de stroom met migranten uit Afrika - met louter een eco...